La respiración es el proceso mediante el cual los seres vivos toman oxígeno del entorno y eliminan dióxido de carbono generado como resultado del metabolismo celular. Es esencial para la supervivencia de los organismos aeróbicos, como los humanos.
Por qué respiramos
La razón principal por la que respiramos es obtener oxígeno para llevar a cabo la respiración celular, un proceso metabólico en el cual las células utilizan el oxígeno para descomponer las moléculas de glucosa y obtener energía. Este proceso se conoce como respiración aeróbica y se produce en las mitocondrias de las células.
Proceso de la respiración
El proceso de respiración consta de dos fases principales: la inhalación y la exhalación.
- Inhalación: Durante la inhalación, el diafragma y los músculos intercostales se contraen. El diafragma desciende y los músculos intercostales elevan las costillas. Estos movimientos aumentan el volumen de la cavidad torácica y disminuyen la presión interna, lo que permite que el aire entre en los pulmones.
- Exhalación: En la exhalación, el diafragma y los músculos intercostales se relajan. El diafragma se eleva y las costillas descienden. Esto disminuye el volumen de la cavidad torácica, aumenta la presión interna y expulsa el aire rico en dióxido de carbono de los pulmones hacia el exterior.
Este proceso de inhalación y exhalación se repite continuamente para mantener un suministro constante de oxígeno y eliminar el dióxido de carbono producido por las células. La sangre transporta el oxígeno desde los pulmones a todas las células del cuerpo, mientras que recoge el dióxido de carbono producido por las células para ser eliminado de nuevo en los pulmones durante el proceso de exhalación.
En resumen, la respiración es un proceso vital que proporciona a las células el oxígeno necesario para la producción de energía y elimina los desechos en forma de dióxido de carbono.